Aux sources de l’alchimie

PARTIE 1 💫
Aux sources de l’alchimie… quelques pistes…

L’alchimie a toujours été entourée d’une aura de mystère. Ses secrets se transmettaient entre initiés, souvent par des enseignements oraux ou des systèmes de codes. Parvenue en Europe assez tardivement, elle résulte de l’héritage de diverses influences.

Il semble qu’elle remonte à la fin de l’Antiquité égyptienne et Alexandrie serait même la patrie d’origine de cet art qualifié de sacré. Les connaissances ésotériques des prêtres, la science des médecins, le savoir pratique des métallurgistes (p.ex. production d’émaux colorés) se sont combinés pour lui donner naissance.
On en retrouve aussi des traces en Chine (surtout dès le IIIe siècle de notre ère) avec le taoïsme qui distingue deux principes complémentaires (le Yang: principe mâle, associé au soleil et le Yin: féminin, lunaire) dont l’interaction engendre les cinq éléments (feu, terre, métal, eau et bois).
Quant aux Chaldéens, versés dans l’astronomie et l’astrologie, ils étaient spécialistes des arts occultes et associaient certaines opérations chimiques à l’influence des astres. Sans doute est-ce l’une des raisons du lien entre l’alchimie et l’astrologie, et de l’idée de la correspondance entre le microcosme et le macrocosme.
Les Grecs y ont aussi contribué par la prépondérance de certaines théories aristotéliciennes selon lesquelles la matière est formée de quatre éléments possédant chacun des qualités : la terre (froid et sec), l’eau (froid et humide), l’air (chaud et humide) et le feu (sec et chaud).
Le dieu grec Hermès Trismégiste (messager des dieux) apparaît, lui, comme le fondateur mythique de l’alchimie. Il fut assimilé par les Grecs à Thot (dieu égyptien du savoir et de la sagesse, inventeur de l’écriture). C’est de lui que provient la désignation de l’alchimie comme «art hermétique». L’essentiel des écrits qu’Hermès aurait dévoilés à ses élus est consigné dans la «Table d’émeraude», texte fondateur de l’alchimie mystique… (à suivre)

Sources :
L’alchimie, science et sagesse, Encyclopédie Planète